Cubierta de la carta: los tres primeros segundos en la mesa

La cubierta no es un cartel del restaurante. Es un objeto que aterriza entre un vaso de agua y un teléfono, se abre con una mano y tiene tres segundos para decir dónde está sentado el comensal. Si esos tres segundos se van en descifrar un collage, un párrafo de historia o un logo tamaño sello, el interior arranca en desventaja. El diseño de una cubierta es sobre todo resta: un nombre, una materia, un poco de aire y nada que pertenezca a un flyer.

Lo que el frente tiene derecho a decir

Tres datos merecen sitio en el anverso: el nombre del local, una pista de cocina o de ambiente si el nombre es opaco, y, si recibís a quien entra de la calle y no ha estado nunca, un barrio o una calle solo cuando ayuda. Horarios, Wi-Fi, un QR a la carta de vinos, el ensayo del fundador y una galería de platos no van en la cubierta. Van dentro, en otro soporte, o en ningún sitio sobre papel.

Una cubierta que intenta vender toda la noche parece marketing. Una cubierta que plantea el nombre en un tipo alineado con la sala parece hospitalidad. Si el comedor es un bistrot de azulejo, zinc y servilletas de papel, una carpeta de terciopelo negro con foil es una mentira que el comensal sentirá al abrir. Si la sala es un cocktail bar oscuro, una hoja crema sin estucar con un script amable es la misma mentira al revés.

Hoja simple, plegado y falsa cubierta

Un A4 o un A5 a una cara no tiene cubierta en el sentido del libro. Los 40 a 50 mm de arriba hacen de cubierta: el nombre, un filete fino o una marca pequeña, luego la primera sección. No encerréis el logo para convertirlo en cabecera. Dejad el nombre en la familia de los títulos de sección, un escalón más grande, y empezad la comida antes de que el comensal se pregunte si le han dado un programa.

Un plegado tiene un primer panel de verdad. Ese panel mide 148 × 210 mm en A5 y 210 × 297 mm en A4. Es más pequeño de lo que parece en pantalla. Un logo generoso en un monitor de 27 pulgadas se verá tímido en la mano si lo habéis centrado con 40 mm de cartón vacío a cada lado y sin texto. Al revés, una foto de plato a sangrado completo, cortada por el pliegue, abarata casi siempre un restaurante que quiere parecer decidido. Las fotos funcionan mejor en una franja estrecha, o no van.

El dorso de un plegado no es un vertedero. Una dirección corta, un teléfono, una línea sobre alérgenos (Reglamento 1169/2011) y un Instagram discreto bastan. Una segunda carta de cócteles apretada en el dorso a 8 pt es una maquetación que dejó de editar, no un uso listo del espacio.

Tipo, marca y la regla de los 50 mm

Componed el nombre entre 18 y 28 pt en una cubierta A5, 22 a 36 pt en A4, según la longitud de la palabra. Un wordmark de seis letras puede sentarse ancho. Un nombre comercial en tres líneas no. Si el nombre legal es largo, diseñad un lockup corto para el frente y dejad el nombre completo a 8 pt en el dorso. Nunca el nombre en contorno, nunca en una cinta, nunca con sombra. Son señales de un archivo abierto en demasiadas versiones de Word.

• Un solo color para la marca en la cubierta, de preferencia el mismo oscuro que el cuerpo interior.
• Al menos 12 mm de aire entre el nombre y el corte; los 3 mm de sangrado siguen si un color se va al borde.
• Si usáis un símbolo, más pequeño que la palabra. Un escudo más fuerte que el nombre pertenece a un hotel, no a una sala de 30 cubiertos.
• Alinead el nombre a un margen real, no al centro óptico de un marco decorativo.

El script es una tentación de cubierta. Una palabra en un buen script, sobre un subtítulo en romana, puede valer para una pastelería o una carta de cócteles. Un nombre de restaurante entero en script, sobre todo un script gratuito con juntas que se hunden, es ilegible en la mesa de al lado y ya está caduco en la reimpresión. Si no podéis poner el nombre en la familia que usaréis dentro, aún no tenéis una tipografía de cubierta.

La materia trabaja más que la ilustración

En una tirada corta, el cartón es el diseño de la cubierta. Un 350 g mate con film soft-touch se lee como un objeto cerrado aunque el frente esté casi vacío. Un 300 g crema sin estucar se lee como un wine bar que reimprime con la lista. Un 170 g brillo en funda de PVC se lee como una pizzería que cambia toppings cada semana, lo cual vale si es la sala y miente si no lo es. Una cubierta rígida con interiores intercambiables es una decisión de servicio, no gráfica: cuesta más, esconde la grasa y permite reimprimir solo el interior.

El foil, el letterpress y el canto pintado son acabados de escala grupo. Aguantan cuando el resto de la sala los sostiene. En una tirada de 40 ejemplares a menudo parecen una muestra de papelería de boda. Si queréis un gesto táctil, hendid el pliegue bien y dejad el primer panel limpio. Los comensales recuerdan el peso y el pliegue más que el icono pequeño del tenedor.

Color, fotos y la prueba de las 20:30

Imprimid una prueba de cubierta y llevadla a la mesa 6 a las 20:30. La luz de restaurante está a 2700 K y es baja. Un wordmark gris pálido sobre cartón pálido desaparece. Una foto rica en pantalla RGB se vuelve barro en CMYK bajo una lámpara. Las cubiertas oscuras necesitan un texto en foil, en tinta clara, o un panel invertido lo bastante ancho para que las letras no se tapen. Las cubiertas claras necesitan un nombre lo bastante oscuro para sostenerse a 1,50 m.

Si ponéis una foto en el frente, que sea un lugar, no un plato: la fachada al anochecer, el pase, un recorte de lino. Un plato héroe en la cubierta fecha la reimpresión la semana en que cambia la guarnición e invita a pedir con los ojos antes de haber leído. Puede ser una estrategia para una sala de hamburguesas. Es un error para una cocina que quiere que se lea el centro de la carta.

Una cubierta que se abre sin buscar

La última prueba es mecánica. El comensal debe encontrar el borde de apertura sin cazar, el hendido no debe rajarse en 350 g, y el primer panel interior debe empezar por comida, no por otra portada. Si hace falta una frase de bienvenida, ponedla bajo el primer título o en el dorso. La cubierta ya hizo su trabajo cuando el nombre era claro y el objeto tenía el tacto de la sala.

En Menu Atelier un plegado es un objeto 3D de verdad: lo giráis en el navegador y veis el primer panel al tamaño de la mano antes de descargar. Pasar de una hoja simple a un plegado mantiene el mismo sistema tipográfico, así que cubierta e interior siguen siendo una familia. Los pedidos impresos salen en 350 g mate soft-touch, hendidos, que es ya gran parte de una buena cubierta.