Cuánto cuesta diseñar una carta: agencia, freelance, plantilla o IA

Pregunte a cinco restauradores cuánto pagaron por el diseño de su carta y oirá de todo, desde nada hasta 4.000 €. Las cinco respuestas pueden ser ciertas, porque no están comprando lo mismo. Antes de comparar presupuestos hay que saber qué contiene cada precio: cuántas rondas de cambios, si los archivos de imprenta están incluidos, quién se queda con el archivo fuente y cuánto costará cambiar un precio dentro de seis meses. Aquí tiene las cuatro formas de encargar una carta, con rangos realistas en € y los costes que no aparecen en el presupuesto.

Agencia: de 1.500 a 4.000 €, con una marca alrededor

Una agencia de branding o especializada en hostelería rara vez vende una carta sola. La carta llega dentro de un paquete con el logotipo, la señalización, una web y una sesión de fotos, y el conjunto se sitúa entre 5.000 y 20.000 €. Aislada, la parte de la carta suele facturarse entre 1.500 y 4.000 € para una carta completa con la de bebidas, dos o tres rondas de cambios y PDF listos para imprenta.

Lo que compra con ese dinero es coherencia: la misma tipografía en la puerta, la carta y las servilletas, y un diseñador que ya ha pensado cómo se verá la carta sobre la mesa. Lo que también compra es un circuito lento. Una actualización de temporada pasa por un gestor de cuenta, y cada ronda de cambios se factura entre 150 y 300 €. Si su carta cambia cuatro veces al año, sume de 600 a 1.200 € anuales a la cifra inicial.

Diseñador freelance: de 400 a 1.200 €

Un diseñador gráfico freelance competente diseña la carta de un restaurante por 400 a 1.200 € según la ciudad, el número de páginas y si también se ocupa de la carta de vinos. El extremo bajo cubre un A4 a dos caras con dos rondas de cambios; el alto cubre un díptico más una carta de vinos más el menú del día, con un paquete listo para imprenta y una breve guía de estilo.

La variable que hay que comprobar es el archivo fuente. Muchos freelance entregan solo el PDF y se quedan con el archivo de InDesign o Illustrator, lo que significa que cada cambio futuro pasa por ellos, normalmente a 60-100 € la hora. Pida el archivo fuente en el presupuesto. Algunos lo añaden por 100-200 €; es dinero bien gastado si prevé cambiar precios dos veces al año.

• Incluido en un presupuesto freelance justo: dos rondas de cambios, PDF a 300 ppp con 3 mm de sangre y marcas de corte, fuentes incrustadas o trazadas, una prueba a tamaño real.
• Rara vez incluido: la carta de bebidas, las traducciones, el retoque fotográfico, la prueba impresa, los archivos fuente.
• A menudo olvidado: su propio tiempo, normalmente de 6 a 10 horas reuniendo platos, comprobando precios y revisando borradores.

Plantilla: de 0 a 60 €, más sus noches

Los mercados de plantillas y las herramientas de diseño en línea venden plantillas de carta de restaurante desde gratis hasta unos 60 €. El precio de compra es honesto; el coste oculto no lo es. Pasará una noche encajando sus 55 platos en una maquetación dibujada para 30, otra averiguando por qué el PDF exportado no tiene sangre, y una tercera cuando su imprenta se lo devuelva porque faltan las fuentes o el archivo está en RGB en vez de CMYK.

Las plantillas funcionan bien en un caso concreto: una carta corta y estable (una cafetería con 20 líneas, una pizzería con lista fija) llevada por alguien que ya conoce una herramienta de diseño. Para un restaurante de servicio completo cuya carta cambia cada temporada, la plantilla acaba casi siempre como el primer borrador que un diseñador cobra por arreglar.

Herramientas de IA: de 0 a 150 € por carta

La opción más reciente es una herramienta de IA especializada que maqueta la carta a partir de su lista de platos y sus elementos de marca. Los modelos de precio varían: algunas cobran una suscripción mensual de 15 a 40 €, otras una tarifa única por carta, generalmente entre 50 y 150 €. Diseñar y previsualizar suele ser gratis; se paga al exportar los archivos de imprenta.

El verdadero punto de comparación es el coste de un cambio. Cuando la maquetación se genera a partir de la lista de platos, una actualización de precio o un plato nuevo es una reexportación, no un trabajo de diseño. Para un restaurante que ajusta su carta de cuatro a seis veces al año, esa es la línea que inclina la balanza frente a la agencia y el freelance. La contrapartida: usted es el director de arte. Elige el estilo, juzga los borradores y aprueba la prueba.

El coste total en un año

Tomemos un bistró con una carta de 45 platos, una carta de bebidas y cuatro actualizaciones de temporada al año. Diseño e impresión son costes separados, así que sumemos la impresión a precios habituales de tirada corta: un díptico A4 en cartulina de 350 g cuesta entre 3 y 6 € por ejemplar en tiradas de 20 a 30, de modo que cuatro tiradas de 25 cartas al año suman unos 400-600 € sea quien sea el diseñador.

1. Agencia: 2.500 € iniciales más cuatro rondas de actualización a 200 € suman 3.300 € el primer año, luego unos 800 € al año.
2. Freelance: 800 € iniciales, con archivos fuente, más cuatro actualizaciones a 120 € suman 1.280 € el primer año, luego unos 500 € al año.
3. Plantilla: 40 € más unas 20 horas del propietario, más un rescate probable por un diseñador a 300 €; digamos 340 € y mucha frustración.
4. Herramienta de IA: 99 € por exportación de carta, es decir 99 € por la versión inicial y hasta 99 € por actualización de temporada si exporta un paquete de imprenta nuevo cada vez, o menos si solo cambia unas líneas y reimprime en casa.

Qué opción encaja con qué restaurante

Si abre un local con un concepto fuerte y presupuesto para marca, vaya a la agencia y consiga la carta dentro del paquete; la coherencia lo vale y de todos modos cambiará poco la carta el primer año. Si ya tiene marca y una carta estable, un freelance que entregue los archivos fuente es la mejor relación calidad-precio. Si su carta es corta y le gustan las herramientas, una plantilla servirá. Si su carta se mueve con las estaciones y quiere mantener el control, una herramienta especializada es la forma más barata de estar al día sin pagar las horas de un diseñador en cada cambio.

Elija lo que elija, presupueste la impresión aparte y compruebe que el entregable es un archivo de imprenta real: PDF a 300 ppp, CMYK, 3 mm de sangre y marcas de corte, fuentes incrustadas. En Menu Atelier diseñar es gratis con 15 generaciones de IA incluidas, el paquete de imprenta completo cuesta 99 € una sola vez por carta, e imprimir y enviar cuesta 99 € más 10 € por ejemplar en cartulina mate de 350 g con acabado soft-touch; la sangre y las marcas se añaden automáticamente, así que la cuestión del archivo nunca vuelve a darle problemas.