Ilustraciones e iconos en la carta: símbolos dietéticos, ornamentos y carácter

Entre la carta puramente tipográfica y el catálogo lleno de fotos está la carta dibujada: un limón en una esquina, una hojita junto a los platos vegetarianos, una orla bajo el nombre del restaurante. Con disciplina, la ilustración da a una carta un carácter que ni la tipografía ni la fotografía pueden ofrecer. Sin disciplina, la convierte en un álbum de recortes. Este artículo separa las tres funciones que un dibujo puede cumplir en una carta y da para cada una tamaños, cantidades y reglas para conseguirlos.

Tres funciones distintas, tres reglas distintas

Los iconos informan: le dicen al cliente que un plato es vegano, picante o lleva frutos secos. Los ornamentos estructuran: separan secciones, enmarcan la página, recuerdan al interior. Las ilustraciones caracterizan: un dibujo del edificio, del perro del cocinero, de la variedad de tomate que cultivas. Cada uno tiene su tamaño, su ubicación y su modo de fallar, y el error más común es tratarlos como una sola categoría llamada « decoración ».

Iconos dietéticos y de alérgenos: legibilidad a 3 mm

El reglamento europeo 1169/2011 te obliga a poner a disposición de los clientes los 14 alérgenos listados para cada plato. Los iconos son una forma de hacerlo, pero solo cumplen la norma si son inequívocos y están explicados. Una leyenda al pie de página es obligatoria, y debe nombrar el alérgeno con palabras: un pez estilizado debe etiquetarse « pescado », una espiga « gluten ».

Al tamaño al que suelen imprimirse los iconos, 3–4 mm, la mayoría de los símbolos ilustrados se reducen a puntos. Lo que sobrevive es geometría simple y de alto contraste: una hoja para vegetariano, una V en un círculo para vegano, una silueta de guindilla para el picante. Mantén el grosor del trazo en 0,25 pt o más al tamaño final y el icono en negro pleno o en tu color de marca más oscuro, nunca en un tono claro. Pruébalo imprimiendo la página en una impresora de oficina y sosteniéndola con el brazo estirado; si no distingues la hoja de la guindilla, el cliente tampoco.

• Usa como máximo cinco iconos dietéticos distintos; más allá, la leyenda se convierte en una segunda carta.
• Colócalos de forma coherente, justo después del nombre del plato o en una columna estrecha antes del precio, nunca en ambos sitios.
• Para los alérgenos, muchos locales funcionan mejor con pequeños códigos de letras como G, L, F en orden fijo más una leyenda; las letras aguantan los tamaños pequeños mejor que los dibujos.
• Nunca dependas solo del color para distinguir iconos; alrededor del 8 % de los hombres tiene alguna forma de daltonismo.

Ornamentos: la gramática del estilo

Un ornamento es cualquier marca no figurativa usada para estructurar la página: filetes, florones, orlas, esquineras, puntos conductores. Cada estilo tiene su gramática. Una carta de casa de comidas aguanta un filete doble y un pequeño florón entre secciones. Una carta de cócteles art déco quiere esquinas geométricas escalonadas y un único marco de línea fina a 4–6 mm del corte. Una carta moderna minimalista no quiere ninguno, y una sola floritura la rompe.

La regla: una sola familia de ornamentos por carta. Elige el florón, o el filete, o el marco, y repítelo; tres elementos decorativos sin relación en una misma página son el equivalente visual de ponerse todas las joyas que tienes. Los ornamentos también deben quedar fuera de la zona de sangre: todo lo que esté a menos de 3 mm del corte corre el riesgo de recortarse, y una orla de 2 mm por un lado y 5 mm por el otro parece un error de imprenta aunque sea un error de diseño.

Ilustraciones: carácter en dosis pequeñas

Un dibujo por encargo es la forma más rápida de conseguir que una carta pertenezca a un restaurante y a ningún otro. También es lo más fácil de pasar de rosca. Un dibujo potente en la portada, o dos o tres viñetas pequeñas en los cambios de sección, bastan para una carta A4. Un dibujo junto a cada plato deja de ser carácter y se vuelve ruido, y obliga a reducir el texto para hacerle sitio.

El trazo se reproduce mejor que el dibujo tonal a los tamaños de una carta y sobre cartulina sin estucar. Un dibujo a plumilla escaneado a 1200 ppp en modo mapa de bits sale nítido en cualquier soporte; un boceto a lápiz con sus grises se embarra en papel sin estucar y necesita cartulina estucada para sobrevivir. Si quieres color, una sola tinta plana de tu paleta es más segura que una acuarela a cuatricromía, que se desviará en CMYK y raramente casará con el resto de tus impresos.

Conseguir los dibujos: encargar, licenciar o dibujar

1. Encargar a un ilustrador local. Un conjunto de tres a cinco viñetas a línea negra cuesta típicamente 300–800 € y te da una obra exclusiva que también puedes usar en rotulación y packaging. Pide archivos vectoriales o mapas de bits a 1200 ppp y los derechos comerciales completos por escrito.
2. Licenciar una ilustración de stock. Bien para iconos, arriesgado para el carácter: el mismo limón aparece en otras cien cartas. Si vas por ahí, compra la licencia extendida y recolorea o recorta para que la fuente no sea obvia.
3. Dibujarlo tú. Un dueño con buena mano y un rotulador fino puede producir un monograma encantador o un único dibujo de portada. Mantenlo simple, escanéalo a alta resolución y que un diseñador limpie los bordes.
4. Usar una fuente de iconos para los símbolos dietéticos. Grosor constante, escalables, y se asientan correctamente en la línea base del texto. Comprueba que la licencia permita impresión.

Comprobaciones técnicas antes de mandar el archivo a máquina

Iconos y ornamentos son pequeños, así que los errores también lo son, y se multiplican en toda la tirada. Confirma que cada icono es vectorial o al menos mapa de bits a 1200 ppp. Confirma que los elementos negros están al 100 % K, no en negro enriquecido ni en gris de cuatricromía que registrará mal a 3 mm. Comprueba que las líneas finas de los ornamentos tengan al menos 0,25 pt; los filetes de 0,1 pt desaparecen en cartulina sin estucar. Y alinea los iconos a una sola línea base en toda la página; un símbolo que queda 0,5 mm más alto en una línea que en la siguiente es exactamente lo que el cliente no sabe nombrar pero nota.

Dejar que los dibujos hagan solo su trabajo

Los iconos responden preguntas, los ornamentos organizan la página y las ilustraciones le dan una cara. Asigna cada dibujo a uno de esos papeles y quita lo que no encaje; una carta con un buen dibujo y un conjunto limpio de cinco iconos dietéticos siempre ganará a una con veinte florituras. En Menu Atelier cada estilo viene con su propia gramática de ornamentos y un juego coordinado de iconos dietéticos y de alérgenos que se mantienen nítidos en la exportación a 300 ppp, y puedes añadir tu monograma o una viñeta y verla colocada en la carta en 3D antes de imprimir.