Carte recto verso : que mettre au dos, et comment faire retourner la feuille

La moitié des cartes recto verso en circulation ont un verso que personne ne lit. La feuille tombe face visible, le client commande à partir du recto, et les boissons ou les desserts imprimés derrière pourraient aussi bien ne pas exister. Imprimer les deux faces d'une feuille ne coûte presque rien, la question n'est donc pas d'utiliser le verso mais de le faire compter. Voici ce qui y a sa place, comment le recto doit l'annoncer, et les deux problèmes de fabrication, transparence et repérage, qui font ou défont une carte à deux faces.

Le verso est une seconde page, pas une page de secours

Considérez une feuille recto verso comme une carte de deux pages dont on ne peut pas voir les deux en même temps. Cela a une conséquence : ce dont un client a besoin pendant qu'il choisit son plat ne doit pas être sur l'autre face. Entrées et plats restent ensemble au recto. Le verso prend tout ce qui se consulte séparément ou plus tard : boissons, desserts, menu enfant, formule du midi, détail des allergènes, histoire de la maison.

L'organisation la plus solide pour un bistrot : la cuisine au recto, les boissons au verso. Les clients commandent d'abord à boire, retournent la feuille, puis commandent à manger, et les deux faces sont lues. Un restaurant qui a une carte des desserts à part peut plutôt donner le verso à une courte carte des vins et aux cafés. Ce qui ne marche pas, c'est de couper la liste des plats entre les deux faces : cela force à retourner sans cesse et donne l'impression d'une carte plus longue qu'elle n'est.

Dire qu'il y a un verso

Un client ne retourne pas une carte à tout hasard. Deux signaux suffisent : une petite ligne au bas du recto, du type Boissons et desserts au verso, en 8 ou 9 pt dans la même police, et un graphisme qui continue visiblement, par exemple le même bandeau coloré en haut des deux faces. Si le recto est très plein et le verso très vide, le client lit le déséquilibre comme un ajout de dernière minute ; donnez aux deux faces les mêmes marges et la même grille.

• Placez la mention du verso en bas à droite du recto, là où la main saisit naturellement la feuille pour la retourner.
• Répétez le nom du restaurant en petit au verso, pour qu'une feuille posée à l'envers reste identifiable.
• Utilisez le même style de titre sur les deux faces ; un verso composé dans une autre police se lit comme un autre document.
• Orientation : gardez les deux faces dans le même sens, tête à tête. L'imposition tête-bêche est faite pour les chevalets, pas pour les cartes plates.

La transparence : le défaut que l'on voit à table

La transparence, c'est le fantôme du verso visible à travers le recto. Elle apparaît avec un papier fin ou très blanc et une forte couverture d'encre derrière. Sur une feuille de 120 g, un bandeau noir au verso ombrera le recto ; sur un carton de 300 g, non. Sous 250 g, évitez les aplats sombres sur l'une ou l'autre face, et vérifiez la feuille sous une lampe de table, pas sous un éclairage de bureau, parce que la lumière d'un restaurant est directionnelle et révèle davantage le fantôme.

L'opacité du papier figure sur la fiche technique en pourcentage ; au-dessus de 95 %, une carte recto verso avec du texte normal ne pose aucun problème. Les papiers couchés sont plus opaques que les non couchés au même grammage, mais pour une carte qui doit rester sur une table et passer de main en main, un carton de 300 à 350 g non couché ou mat règle la question d'emblée, avec l'avantage de rester à plat.

Le repérage : recto et verso doivent s'aligner

L'impression recto verso pose les deux faces en deux passages distincts, et elles peuvent être décalées de 0,5 à 1 mm l'une par rapport à l'autre. Sur la plupart des maquettes, c'est invisible. Cela devient visible quand des éléments sont censés s'aligner à travers la feuille : un cadre sur les deux faces, un bandeau coloré qui doit être à la même hauteur, ou un fond à bords perdus d'un côté et une marge blanche de l'autre. Tout décalage se lit comme un bord inégal sur la feuille rognée.

Concevez en conséquence : bords perdus sur les deux faces ou sur aucune, cadres à au moins 5 mm de la coupe pour qu'un léger décalage ne saute pas aux yeux, et pas de trait au recto qui doive rejoindre un trait au verso sur le bord. Livrez un PDF de deux pages avec 3 mm de fond perdu sur chacune et les traits de coupe, et précisez explicitement recto verso tête à tête si le bon de commande ne le rend pas clair.

Trois mises en page qui fonctionnent

1. Cuisine au recto, boissons au verso : le standard du bistrot. Recto sur une colonne avec sections ; verso divisé en vins, bières et softs sur deux colonnes, prix au fer à droite.
2. Carte au recto, histoire au verso : pour les maisons dont l'identité fait vendre. Le recto porte toute la liste des plats ; le verso porte une photo, trois courts paragraphes sur les producteurs, la légende des allergènes et les horaires.
3. Midi au recto, soir au verso : une même feuille retournée entre les services. La face du dessus dit au client dans quel service il se trouve, et un seul tirage couvre les deux.

Dans chaque cas, le verso est composé un peu plus léger que le recto : texte courant en 9,5 ou 10 pt au lieu de 10,5 ou 11, plus de blanc, pas d'aplat lourd. Le recto est la page de travail ; le verso est la page sur laquelle on s'attarde.

Une feuille, deux fois plus de place, à condition de la planifier

Une feuille recto verso coûte presque le même prix à imprimer qu'une feuille recto seul et double votre espace. Le prix à payer est la planification : décider ce qui se lit ensemble et ce qui se lit à part, signaler le verso, choisir un carton assez épais pour tuer la transparence, et dessiner des bords qui tolèrent un millimètre de décalage.

Dans Menu Atelier, le passage de recto seul à recto verso est un simple interrupteur sur la même maquette, les deux faces s'exportent en un PDF de deux pages correctement imposé avec fond perdu et traits de coupe, et la prévisualisation 3D permet de retourner la feuille sur une table virtuelle pour vérifier que le verso se lit comme une partie de la même carte avant d'imprimer.