Sérif ou sans sérif pour une carte ? Comment choisir

Les patrons demandent un sérif pour que la salle paraisse plus ancienne, ou un sans pour qu'elle paraisse plus neuve. Les clients ne lisent pas l'histoire dans les empattements d'une lettre. Ils lisent si le bar est en 11 pt et si le prix tient en place. Sérif contre sans, c'est une décision de contraste et de papier, pas un récit de marque. Choisissez celui qui tient sur votre support, sous vos lumières, à la longueur de vos noms de plats. Puis arrêtez de décorer le choix.

Ce qu'un sérif fait vraiment

Les sérifs sont les petits terminaux qui finissent un trait. Sur une carte, ils font deux métiers utiles : ils lient une ligne, pour qu'une description de deux lignes soit une phrase et non une pile de mots, et ils portent un peu plus d'encre, ce qui réchauffe un carton crème. Ils en font un troisième, inutile, quand les déliés sont trop fins pour un 350 g non couché ou pour un texte inversé sur fond sombre. Alors le sérif est un passif. Un Garamond littéraire à l'écran peut perdre ses déliés à 11 pt sur un mat sous une suspension.

Prenez un sérif quand la carte est surtout des mots : liste de bistrot, salle lourde en vins, feuille gastronomique à descriptions courtes. Prenez un cheval de trait (Lyon, Freight, Miller, un bon Source Serif) plutôt qu'un visage mode. Les chiffres old-style vont au texte courant ; les lining tabulaires vont à la colonne des prix. Si la famille ne donne pas les deux, vous n'avez pas encore de sérif de carte.

Ce qu'un sans fait vraiment

Un sans sérif (grotesque, humaniste, géométrique) est une lettre sans ces terminaux. Il paraît égal, il se tasse un peu plus, et il survit mieux à l'inversion et aux petits tirages numériques qu'un sérif maigre. C'est pour ça que les salles de déjeuner, les comptoirs ramen et les bars à vins modernes s'y mettent par défaut. Le prix, c'est une carte qui peut ressembler à un menu de réglages si tout est à la même graisse et au même corps. Un sans a besoin d'une échelle plus nette qu'un sérif : 15 pt medium pour la rubrique, 11 pt regular pour le plat, 10 pt pour la ligne en dessous.

Les sans humanistes (Meta, Source Sans, Atlas) ont un peu d'écriture et tiennent à côté de l'assiette. Les géométriques (Futura, Avenir, un vrai Gotham si vous le licencez) ont l'air dessinés et refroidissent si vous composez le corps en maigre. Jamais une carte en Ultra Light. Jamais une longue liste de primi italiens dans un gothic condensé : les noms iront à la ligne et la carte aura l'air d'un horaire.

Le papier et la lumière tranchent plus que l'ambiance

Un crème non couché aime un sérif avec de la couleur dans le trait. Un couché soft-touch aime les deux, mais punit les déliés. Un carton sombre aime un sans ou un sérif aux déliés tenaces, inversé à 12 pt. Une pochette plastifiée n'aime ni l'un ni l'autre à 9 pt. Imprimez un paragraphe de chaque candidat à 11 pt sur le papier que vous achèterez, pliez, lisez à la table 4. Le gagnant est celui que vous parsez encore quand quelqu'un a versé de l'eau sur le coin.

• Sérif d'abord : nappe blanche, descriptions longues, vins sur la même carte, lumière chaude.
• Sans d'abord : noms courts, beaucoup de lignes, jour ou déjeuner clair, carte qui réimprime souvent.
• Les deux : un A5 de 28 plats à 12 mm de marge. Ni l'un ni l'autre : un triptyque de 70 lignes en 8 pt.

Les mélanger est un système, pas un compromis

Un sérif pour les plats et un sans pour les libellés de rubrique, c'est un classique, et ça tient si le contraste est évident : le sans est petit, tracké, et ne sert qu'à des mots type ANTIPASTI. Un sans pour les plats et un sérif pour le wordmark de couverture peut tenir si le sérif ne réapparaît pas dans les descriptions. Ce qui lâche, c'est deux caractères de labeur de même couleur qui se battent sur la même ligne de 11 pt. Les clients sentent l'agitation même s'ils ne savent pas la nommer.

Si vous n'avez le temps que d'une famille, prenez-la et usez de deux graisses. Cette carte aura l'air plus chère qu'un accouplement malin exécuté avec des polices système. L'accouplement est une deuxième étape, une fois que la salle a un défaut.

Des mythes qui gaspillent une réimpression

1. Les sérifs sont pour les salles chères. Beaucoup de salles bon marché composent un mauvais sérif et restent bon marché. Le papier et le corps font le luxe.
2. Le sans est plus moderne. Un géométrique de 2014 serré a l'air plus vieux qu'un sérif de labeur des années 70 composé avec de l'air.
3. Le sans est toujours plus lisible. À 11 pt, un bon sérif et un bon sans se lisent. À 8 pt, ni l'un ni l'autre.

Les études de type Cornell parlent de placement et de description, pas de sérifs. Ne cachez pas une décision de prix derrière une idéologie typographique. Si le plat est une vache à lait, une autre famille ne sauvera pas la marge.

Trancher une fois par saison

Écrivez la décision sur le brief : corps sérif, libellés sans, ou tout-sans. Imprimez l'épreuve à 100 %. Si vous voulez encore changer de famille après le premier pli, vous choisissiez une ambiance, pas un système. Figez, réimprimez, et passez l'heure suivante sur la liste plutôt que sur un autre spécimen.

Dans Menu Atelier, chaque style de départ a déjà choisi son camp pour que vous n'accoupliez pas à partir d'une page blanche : Bistro Classic et Fine Dining Editorial penchent sérif ; Modern Minimal et Sushi Zen penchent sans ; vous passez quand même d'un A4 à un A5 d'un clic et voyez, en 3D, si les déliés survivent au pli sur du 350 g.