Accenti, legature e caratteri speciali: comporre correttamente un menù multilingue

Un menù che stampa Creme brulee, Jamon iberico e Gnocchi all'arrabbiata con l'apostrofo da macchina da scrivere dice a ogni ospite francese, spagnolo o italiano che nessuno ha controllato. Gli accenti mancanti sono il difetto tipografico più comune che vedo nei menù, e il motivo raramente è la sciatteria: è una catena di piccoli guasti tecnici tra la tastiera, il font, il software di impaginazione e il PDF. Questo articolo percorre quella catena e ti dà una lista di controllo per un menù in due, tre o quattro lingue in cui ogni glifo è giusto.

Perché gli accenti spariscono tra la cucina e la stampa

La lista dei piatti nasce come messaggio dello chef, battuto su un telefono che ha corretto è in e. Viene incollata in un foglio di calcolo, poi in un modello grafico il cui font display copre solo le lettere latine di base. Il software sostituisce in silenzio un font di riserva per i glifi mancanti, così la ñ compare in un peso leggermente diverso, o come un quadratino. Il PDF viene esportato senza incorporare il font di riserva e il sistema della stampante lo sostituisce di nuovo. Quattro passaggi, quattro occasioni per perdere la lettera.

La soluzione è controllare i due punti in cui un glifo può svanire: il testo di partenza deve contenere il carattere corretto, e il font deve contenere un glifo disegnato per quel carattere. Tutto il resto segue.

Quali caratteri servono davvero a un menù europeo

Per italiano, francese, spagnolo e inglese insieme, la lista è finita e vale la pena controllarla font per font prima di scegliere.

• Italiano: à è é ì ò ù, la È maiuscola in particolare, e l'apostrofo tipografico per all'aglio, d'oliva, dell'orto.
• Francese: é è ê ë à â ç î ï ô ù û ü œ, anche in maiuscolo (É, À, Ç, Œ), più le virgolette « » e lo spazio fine unificatore.
• Spagnolo: á é í ó ú ü ñ, i segni rovesciati ¿ ¡, e le maiuscole Ñ e Á per i titoli.
• Comuni: il simbolo €, il segno di grado per una stagionatura di 24 mesi scritta 24°, il segno × per 2 × 50 g, il trattino medio, le virgolette vere e i puntini di sospensione.
• Cifre: cifre allineate ed elzeviriane se pensi di usarle entrambe, e larghezze tabellari per le colonne dei prezzi.

Qualunque famiglia professionale copre tutto questo. Molti font display e script gratuiti no, oppure coprono gli accenti minuscoli ma non le maiuscole, ed è la trappola: i nomi dei piatti sembrano a posto finché non componi un titolo in maiuscolo.

Testare un font in cinque minuti

Prima di impegnarti su un carattere, componi una riga di prova in ogni peso che userai e stampala al 100 %: Œuf mollet, Crème brûlée, Jamón ibérico, Añojo, Caffè, Più, ¿Postre?, 12,50 €, 24 × 3. Componi la stessa riga in maiuscolo. Se un carattere cambia aspetto, mostra un quadratino o sta all'altezza sbagliata, il font non è utilizzabile così com'è. Controlla soprattutto il simbolo dell'euro: diversi font più vecchi disegnano un € che non corrisponde alle cifre né in peso né in larghezza.

Poi guarda gli accenti sulle maiuscole. I font ben disegnati hanno accenti più piatti per le maiuscole, così stanno sotto la riga precedente; quelli disegnati male riutilizzano l'accento minuscolo e la È va a infilarsi nella riga sopra. Dai ai titoli in maiuscolo con accenti il 10-15 % di interlinea in più se il font si comporta così.

Legature: quando usarle e quando disattivarle

Le legature standard (fi, fl, ffi) uniscono lettere che altrimenti si scontrerebbero, e nel testo francese, spagnolo e inglese vanno lasciate attive. In italiano la tradizione tipografica non le usa e si possono disattivare senza perdere nulla. La œ di bœuf e œuf è un'altra storia: non è una legatura facoltativa ma una lettera dell'alfabeto francese, quindi va battuta come œ, non come o seguita da e. Alcuni font non la hanno affatto, e questo li esclude per un menù francese.

Le legature discrezionali (st, ct, Th) sono decorative e appartengono solo ai corpi grandi. Su un menù vanno bene per il nome del locale e forse per i titoli di sezione in stile editoriale; attivate nel testo corrente attirano l'attenzione su parole a caso.

Apostrofi e virgolette

L'apostrofo dritto è un compromesso da macchina da scrivere. Ogni menù deve usare l'apostrofo tipografico (quello curvo), che la maggior parte dei software di impaginazione inserisce da sola ma i fogli di calcolo e le tastiere dei telefoni no. Fai un trova-e-sostituisci sul testo finale. In italiano è fondamentale, visto quanti piatti contengono un apostrofo. Le citazioni francesi usano i caporali con spazio unificatore all'interno; italiano e spagnolo usano caporali o virgolette alte a seconda dello stile; l'inglese usa virgolette alte curve.

Spazi e punteggiatura che cambiano con la lingua

Il francese mette uno spazio fine unificatore prima di due punti, punto e virgola, punto esclamativo e interrogativo, e uno spazio unificatore prima del € (14 €). Anche italiano e spagnolo mettono il simbolo dell'euro dopo il numero con uno spazio; l'inglese lo mette prima, senza spazio (€14). Lo spagnolo apre domande ed esclamazioni con ¿ e ¡. Se il tuo software permette di assegnare una lingua a ogni blocco di testo, fallo: guida la sillabazione, le regole di spaziatura e il controllo ortografico, e impedisce a una sillabazione inglese di spezzare una parola italiana nel punto sbagliato.

Anche i separatori decimali seguono la lingua: 12.50 in inglese, 12,50 in italiano, francese e spagnolo. Un menù multilingue con una sola colonna di prezzi condivisa deve scegliere una convenzione; quella del paese in cui si serve è la giusta. Il coperto a 2,50 € si scrive così, virgola compresa.

Tenere vivi i glifi nel PDF

1. Incorpora tutti i font nel PDF (l'incorporazione in sottoinsieme va bene) così nessuno sostituirà nulla in stampa.
2. Esporta in PDF/X-1a o PDF/X-4, che richiedono i font incorporati e segnalano quelli mancanti.
3. Apri il PDF esportato su una macchina che non ha i tuoi font installati e guarda ogni accento; se è ancora giusto, il font è incorporato.
4. Non convertire il testo in tracciati a meno che non venga richiesto esplicitamente: elimina la ricercabilità e ingrossa leggermente i corpi piccoli.
5. Conserva un file di testo semplice con i nomi definitivi dei piatti e tutti gli accenti come unica fonte per la prossima ristampa.

Corretto in ogni lingua, o niente

Un menù in quattro lingue promette a quattro gruppi di ospiti che sono benvenuti. Un accento mancante rompe quella promessa per uno di loro in un modo che noterà e che tu non vedrai. Scegli un carattere che copra tutto il set latino europeo in ogni peso, batti i caratteri correttamente alla fonte, assegna la lingua a ogni blocco, incorpora i font. Niente di tutto questo costa denaro; tutto costa attenzione, una volta sola.

In Menu Atelier i caratteri dietro gli otto stili sono scelti per la copertura completa di italiano, francese, spagnolo e inglese, ogni versione linguistica del tuo menù applica la posizione corretta del simbolo dell'euro e il separatore decimale giusto, e il PDF esportato incorpora tutti i font, così la È di CAFFÈ e la Ñ di AÑOJO arrivano in stampa esattamente come le hai viste nell'anteprima 3D.