Maiuscolo, maiuscoletto o minuscolo per i titoli di sezione del menù

ANTIPASTI, Antipasti o Antipasti in maiuscoletto: le stesse nove lettere, tre menù completamente diversi. La scelta della casella per i titoli di sezione fissa il registro di tutto il menù prima che l'ospite abbia letto un solo piatto, e cambia anche le impostazioni tecniche necessarie per spaziatura, corpo e interlinea. Ecco come decido tra le tre, con i numeri che rendono ogni opzione voluta invece che subita.

Cosa comunica ogni casella prima ancora che si legga la parola

Il tutto maiuscolo si legge come formale, architettonico e un po' rumoroso. È la voce dell'insegna della brasserie, della carta cocktail Art déco, della griglieria. Il minuscolo con la sola iniziale maiuscola, la regola italiana per i titoli, si legge come editoriale e rilassato, vicino a un titolo di rivista; tratta il titolo come una riga di testo e non come un'etichetta.

Il maiuscoletto occupa una posizione a parte. Sono forme di maiuscole disegnate all'incirca all'altezza della x, che portano la formalità del maiuscolo senza il volume. Dicono tradizione, carta dei vini, alta cucina, albergo storico. Hanno anche un requisito tecnico rigido: devono essere maiuscoletti veri disegnati nel font, non maiuscole rimpicciolite.

Tutto maiuscolo: le regole che gli impediscono di gridare

Le maiuscole sono state disegnate per iniziare le parole, non per formarle. Composte una accanto all'altra con la spaziatura di default del font sembrano compresse, perché i loro avvicinamenti presuppongono una vicina minuscola. Hanno anche tutte la stessa altezza, così una parola perde la sagoma di ascendenti e discendenti che ci permette di riconoscerla a colpo d'occhio. Entrambi i problemi hanno soluzioni semplici.

• Spazia le maiuscole di 80-150 unità (millesimi di em). I corpi piccoli ne chiedono di più; a 24 pt bastano 60-80.
• Usa un peso più leggero di quello che useresti per un titolo in minuscolo. Maiuscole bold a 16 pt schiacciano la pagina; un medium o un regular allo stesso corpo mantiene la stessa autorità.
• Tieni i titoli corti: al massimo due parole in maiuscolo. PESCE E FRUTTI DI MARE DELLA COSTA ADRIATICA in maiuscolo è un muro; lo stesso in minuscolo è un titolo.
• Non comporre mai maiuscole in uno script o in un didone molto contrastato sotto i 20 pt; i filetti spariscono.
• Controlla gli accenti: È, À e Ù in maiuscolo hanno bisogno di spazio verticale, aggiungi un po' di interlinea sopra un titolo in maiuscolo che li contiene. E scrivi È, non E con l'apostrofo.

Un'altra avvertenza: titoli in maiuscolo sopra nomi di piatti anch'essi in maiuscolo producono una pagina senza gerarchia. Se i titoli sono in maiuscolo, i piatti devono essere in minuscolo o in maiuscoletto di corpo diverso.

Maiuscoletto: l'opzione elegante con una trappola

I maiuscoletti veri sono glifi separati, disegnati leggermente più larghi e con tratti un po' più pesanti delle maiuscole piene, così da corrispondere al peso del testo minuscolo. I maiuscoletti finti, prodotti da un programma di videoscrittura che riduce semplicemente le maiuscole al 70 %, sono visibilmente più sottili e più chiari del testo intorno, e qualunque grafico li riconosce all'istante. Se il tuo font non ha la funzione maiuscoletto (in OpenType, la funzione smcp), non usare il maiuscoletto.

Componi il maiuscoletto con 50-100 unità di spaziatura. Si sposa benissimo con le cifre elzeviriane per i prezzi, ed è la scelta naturale per una carta dei vini, dove la denominazione può stare in maiuscoletto e il produttore in corsivo. In un menù funziona per i titoli di sezione e per la prima parola di un piatto in stile editoriale, ma rallenta la lettura se ci componi intere descrizioni.

Dove trovare maiuscoletti veri

La maggior parte delle famiglie graziate professionali (Garamond Premier, Minion, Sabon, i buoni Baskerville) li include, così come diversi font liberi ben disegnati come EB Garamond, Cormorant, Source Serif e Alegreya. Molti lineari gratuiti popolari non li hanno; controlla la tavola dei glifi prima di impegnarti.

Minuscolo con iniziale maiuscola: la scelta della lettura

Il titolo in minuscolo è l'opzione che chiede meno regolazioni: spaziatura zero, peso di default, e la forma naturale della parola è preservata. La sua debolezza è che ha bisogno di un altro segnale per leggersi come titolo, perché somiglia a un nome di piatto. Dagli corpo (almeno 1,4 volte quello dei piatti), oppure un peso diverso, oppure spazio sopra, oppure un colore diverso, ma almeno due di questi quattro.

La regola italiana è semplice: una sola maiuscola sulla prima parola, nomi propri esclusi. Primi piatti, Le nostre carni, Formaggi e salumi. Niente maiuscola a ogni parola all'anglosassone: Le Nostre Carni Del Giorno sembra subito tradotto. Un menù in quattro lingue avrà quindi ritmi di titolo diversi a seconda della lingua, ed è uno dei motivi per cui molti menù multilingue preferiscono maiuscolo o maiuscoletto: sono identici in ogni versione.

Scegliere in base allo stile e alla lunghezza del menù

1. Trattoria, brasserie, griglieria: maiuscolo a 12-14 pt, spaziatura 120, peso regular o medium, con un filetto sottile sotto se lo stile lo permette.
2. Alta cucina, carta orientata al vino, ristorante d'albergo: maiuscoletto a 11-13 pt, spaziatura 80, senza filetto, molto spazio sopra.
3. Caffetteria, panificio, casual moderno: minuscolo in un peso forte, 16-20 pt, senza spaziatura.
4. Design minimale o scandinavo: minuscolo a 20 pt e oltre, peso light, molta aria, nomi dei piatti piccoli e uniformi.
5. Menù lunghi con otto o più sezioni: maiuscolo o maiuscoletto, perché ripetere otto volte un grande titolo in minuscolo divora la pagina.

La coerenza vince su qualunque scelta singola

Nessuna delle tre opzioni è sbagliata, ma esiste una miscela sbagliata. Un menù che compone ANTIPASTI in maiuscolo, Secondi in minuscolo e Dolci in maiuscoletto sembra assemblato da tre persone. Scegli una casella, un corpo, un valore di spaziatura e uno spazio sopra e sotto, e applicali a ogni sezione, bevande e ultima pagina comprese. Poi controlla le maiuscole accentate al 100 % su una prova stampata: l'accento sulla È di CAFFÈ è la prima cosa che una casella di titolo troppo stretta taglia via.

In Menu Atelier ogni stile si impegna su una casella per i titoli e la mantiene su tutte le sezioni: Bistro Classic usa maiuscole spaziate, Fine Dining Editorial maiuscoletti veri e Modern Minimal il minuscolo; quando aggiungi una sezione, il nuovo titolo eredita quelle impostazioni, e gli accenti dei titoli italiani, francesi e spagnoli vengono resi dal font reale così sopravvivono all'esportazione per la stampa.