Sangrado, marcas de corte y zona segura explicados sin jerga

El impresor pregunta si el archivo tiene 3 mm de sangrado y marcas de corte, y decís que sí porque suena a algo que un archivo debería tener. Dos semanas después las cartas llegan con un hilo de blanco en un borde del fondo de color, y el texto menudo cerca del pie está a 1 mm de ser cortado. Sangrado, marcas de corte y zona segura son los tres conceptos que evitan exactamente eso, y son más simples de lo que sugiere el vocabulario. Aquí va qué es cada uno, por qué la impresión lo exige físicamente y cómo comprobar vuestro archivo en dos minutos.

Por qué una carta nunca se imprime a su tamaño final

Ninguna prensa imprime hasta el borde de la hoja. La tinta necesita un margen donde las pinzas sujetan el papel, y hasta una digital deja unos milímetros sin imprimir alrededor de la hoja. Así que una carta se imprime en una hoja más grande y después se corta al tamaño en una guillotina, a menudo varias cartas a la vez en una pila de cientos.

Ese corte es preciso pero no perfecto. Una guillotina bien mantenida que corta una pila de cartulina de 350 g cae a unos 1 mm de la línea prevista, a veces un poco más cuando la pila es gruesa o el papel se ha movido con la humedad. Cada cifra de este artículo existe para absorber ese milímetro.

Sangrado: la parte que se imprime y luego se tira

El sangrado es la extensión del diseño más allá del borde de corte final. Si una carta tiene un fondo de color, una fotografía o un recuadro que toca el borde, ese elemento debe continuar más allá del borde hacia el sangrado, para que cuando el corte caiga 1 mm por dentro o por fuera de la línea prevista siga habiendo color bajo la cuchilla. Sin sangrado, un corte 0,5 mm demasiado hacia fuera deja un hilo blanco que el ojo encuentra al instante.

El estándar europeo es 3 mm en cada lado. Algunos aceptan 2 mm en piezas pequeñas y algunos piden 5 mm en formatos grandes, pero 3 mm es lo que hay que poner si no os dicen otra cosa. En la práctica, para una carta A4 de 210 × 297 mm, el artwork y la página PDF miden 216 × 303 mm. Para A5 de 148 × 210 mm, el archivo es 154 × 216 mm. El área de sangrado se imprime y luego se corta; nadie la ve nunca.

Un diseño con fondo blanco y todos los elementos bien dentro de la página técnicamente no tiene nada que sangrar, pero el archivo debe construirse igual con el área de sangrado y las marcas para que se pueda imponer como cualquier otro trabajo.

Marcas de corte: decirle a la guillotina dónde cortar

Las marcas de corte, también llamadas marcas de recorte, son las líneas cortas y finas en cada esquina del artwork que muestran exactamente dónde cae el borde final. Quedan fuera del sangrado, así que se cortan con él, y se dibujan en color de registro para que aparezcan en cada plancha o canal. El operario alinea la cuchilla sobre esas marcas.

Las marcas deben estar separadas del recorte al menos la distancia del sangrado, así que un sangrado de 3 mm necesita marcas que empiecen a 3 mm o más del borde de corte, y suelen medir 5 a 10 mm de largo y 0,25 pt de grosor. El software de diseño las añade automáticamente al exportar; el error a evitar es dibujarlas a mano dentro del área de página, donde se imprimen en la carta acabada.

En un díptico, la línea de pliegue se marca aparte con una raya discontinua corta en el área de sangrado arriba y abajo, para que el acabado hendidura y pliegue en el sitio correcto. No es una marca de corte y no debe parecerlo.

La zona segura: alejar el texto de la cuchilla

La zona segura es la imagen especular del sangrado. El sangrado empuja el color hacia fuera del borde; la zona segura tira el contenido importante hacia dentro, lejos de él. Todo lo que quedaría mal si se cortara a medias — texto, precios, un logotipo, la leyenda de alérgenos — debe quedar al menos 3 mm dentro de la línea de corte, y 5 mm es más cómodo. En una carta, eso significa que los márgenes exteriores de la maquetación deben ser al menos 8 a 10 mm, de modo que incluso con un error de corte de 1 mm el tipo no está cerca del borde.

La zona segura también vale para el pliegue. En un díptico, el texto a menos de 3 mm de la línea de pliegue queda en el pliegue y se lee mal, así que el margen interior de cada panel debe ser al menos tan ancho como los márgenes exteriores.

• Sangrado: 3 mm más allá del recorte en los cuatro lados, relleno del color o la imagen que toca el borde.
• Marcas de corte: en cada esquina, fuera del sangrado, 0,25 pt, color de registro, generadas al exportar.
• Zona segura: 3 mm mínimo, 5 mm recomendados, dentro del recorte para todo el texto y los logotipos.
• Pliegue: una marca discontinua en el área de sangrado, y una zona segura de 3 mm a cada lado del pliegue.

Cómo comprobar un archivo en dos minutos

Abrid el PDF y mirad el tamaño de página en las propiedades del documento. Para una carta A4 debe leer 216 × 303 mm, no 210 × 297 mm; si lee exactamente A4, no hay sangrado, diga lo que diga el diseñador. Mirad las esquinas por las marcas pequeñas. Luego mirad cualquier elemento que toque el borde y confirmen que sigue más allá de las marcas hacia el margen. Por último, imaginad una línea 3 mm por dentro de las marcas y comprobad que ningún texto la cruza.

Si el archivo falla, la corrección depende del diseño. Añadir sangrado a un diseño que no lo tiene suele significar extender fondos e imágenes hacia fuera, rápido si son colores sólidos y incómodo si son fotografías con un detalle importante en el borde. Escalar todo el diseño un 3 % para crear sangrado es un atajo que mueve todo, incluida la zona segura, y hay que evitarlo.

Por qué esto es más fácil cuando el archivo nace para imprenta

La razón por la que estos tres conceptos tropiezan a tantos dueños de restaurante es que la mayoría de las herramientas de diseño los tratan como opciones de exportación, no como parte de la página. Si la herramienta que maqueta la carta sabe desde el principio que el resultado se cortará en una guillotina, el sangrado, las marcas y los márgenes simplemente están.

Así exporta Menu Atelier: cada PDF de impresión se genera a 300 dpi con 3 mm de sangrado en todos los lados y marcas de corte fuera, y las maquetaciones mantienen el texto dentro de un margen seguro por diseño, para A4 y A5, hoja simple o díptico. Si enviáis el archivo a vuestro impresor, el tamaño de página y las marcas ya son lo que espera; si la imprimimos nosotros, el mismo archivo va directo a máquina.