Tipografía de la carta de bebidas: números, unidades y abreviaturas bien escritos

Una carta de platos es sobre todo palabras. Una carta de bebidas es sobre todo números: añadas, volúmenes, porcentajes, precios en dos o tres columnas y abreviaturas que la carta de platos nunca necesita. Ese cambio transforma el problema tipográfico. Una tipografía preciosa en la descripción de un plato puede desmoronarse cuando tiene que alinear 40 precios y 40 añadas en una columna, y las pequeñas incoherencias (12cl en una línea, 12 cl en la siguiente) se notan mucho más cuando se repiten a lo largo de una página. Esta es una lista de trabajo con las reglas que importan en una carta de bebidas y cómo comprobarlas antes de imprimir.

Elegir las cifras antes de elegir la tipografía

La mayoría de las tipografías de calidad ofrecen dos anchos de cifra y dos alturas. Las cifras proporcionales tienen anchos variables, como las letras; las tabulares comparten un mismo ancho, de modo que las columnas de números se alinean. Las cifras de caja alta descansan en la línea base a la altura de las mayúsculas; las elzevirianas tienen ascendentes y descendentes y se comportan como minúsculas. Una carta de bebidas necesita cifras tabulares en cada columna de precios y añadas, y cualquiera de las dos alturas siempre que sea coherente.

Comprobad que vuestra tipografía tiene de verdad cifras tabulares (en la mayoría de los programas es una función OpenType llamada tnum). Muchas fuentes gratuitas de titulares no las tienen, y el resultado es una columna de precios donde 10 y 11 difieren en ancho por lo estrecho del 1, de modo que la columna ondula. Si vuestra fuente de marca carece de ellas, componed los números en una fuente complementaria con cifras tabulares y reservad la de marca para nombres y títulos.

Unidades: cl, ml y el espacio que las precede

En la Europa continental los volúmenes de vino y destilados se escriben en centilitros (12 cl, 4 cl, 75 cl) y la cerveza en centilitros o formatos (caña, doble, jarra, 33 cl). El Reino Unido e Irlanda usan mililitros (125 ml, 175 ml, 25 ml). Elegid la convención de vuestro mercado y aplicadla en todas las líneas, cócteles incluidos si indicáis su volumen.

• Siempre un espacio entre el número y la unidad: 12 cl, no 12cl. Usad un espacio de no separación para que la unidad nunca salte a la línea siguiente.
• Las unidades van en minúscula y nunca llevan s de plural ni punto: cl, ml, l.
• En español el porcentaje lleva un espacio antes del signo (12,5 % vol.); en inglés no (12.5% ABV). Seguid el idioma de la carta.
• El separador decimal también sigue el idioma: coma en español, francés e italiano (12,5), punto en inglés (12.5). No los mezcléis nunca en una misma carta.

Indicad las unidades una sola vez siempre que podáis. Un título Vinos por copas, 12,5 cl quita una unidad de cada línea inferior; una cabecera de columna Botella y Copa quita una palabra de cada precio. Las cartas de bebidas más limpias apenas tienen unidades en el cuerpo del texto.

Abreviaturas que ayudan y abreviaturas que estorban

Algunas abreviaturas son tan estándar que desarrollarlas resulta extraño: vol. o % vol., cl, ml, S.A. para sin añada en una carta de cavas, DO o DOCa tras una denominación. Otras ahorran dos caracteres y le cuestan al cliente un segundo de duda: bot. para botella, cp. para copa, Bod. para Bodega. En una carta impresa de ancho fijo el ahorro de caracteres raramente compensa. Escribid botella y copa completas en las cabeceras de columna, escribid años entero o solo el número en una columna clara, y escribid el nombre del productor tal como aparece en la etiqueta.

Las añadas tienen cuatro cifras, nunca dos (2019, no 19), en las mismas cifras tabulares que los precios y en su propia columna si la carta es larga. S.A. o un guion para los vinos sin añada mantiene la columna alineada; una celda vacía parece un olvido.

Mayúsculas

Los nombres de variedades van en minúscula (tempranillo, albariño), las denominaciones y los topónimos llevan mayúscula (Rioja, Ribera del Duero, Priorat), y los productores se escriben como en la etiqueta. Los nombres de cócteles llevan mayúscula inicial en la primera palabra y en los nombres propios (Negroni, Old fashioned, Tom Collins). Decidáis lo que decidáis, decididlo una vez y aplicadlo en cada línea; la incoherencia en las mayúsculas es lo primero que ve un ojo entrenado en una carta de bebidas.

Columnas, alineación y puntos de relleno

Los precios se alinean a la derecha, por la coma si usáis decimales. Las añadas se alinean a la derecha o al centro en su propia columna. Los nombres, a la izquierda. Así cada línea tiene un borde izquierdo estable para leer y un borde derecho estable para recorrer los precios, y eso hace innecesarios los puntos de relleno: la vista no necesita ayuda para cruzar 40 mm cuando ambos bordes están alineados. Si la carta tiene nombres muy largos y líneas muy cortas, estrechad las columnas en lugar de añadir puntos.

Mantened el número de columnas en dos o tres. Nombre más precio es lo ideal; nombre más copa más botella es el máximo habitual. Una cuarta columna (media botella, mágnum, añada) se gestiona mejor dividiendo la carta en secciones que comprimiendo la línea.

Cuerpo, peso e interlineado para listas densas

Las cartas de bebidas se componen más pequeñas que las de platos porque las líneas son más cortas: 9,5 a 10,5 pt para el texto, con interlineado de 1,3 a 1,4. Por debajo de 9 pt en un bar en penumbra los números empiezan a fallar, sobre todo las cifras elzevirianas cuyo 3, 5 y 9 bajan de la línea base. Usad un peso para los nombres, uno más fino o la cursiva para los descriptores y la redonda para los números; los números en negrita en una columna de precios parecen una lista de precios de escaparate.

El espaciado de secciones sostiene la estructura: 5 a 6 mm entre grupos, 1,5 a 2 mm extra entre las líneas que llevan descriptor, y un título en versalitas o en peso mayor con el mismo cuerpo que el texto en lugar de un salto de tamaño. En una cartulina A5 de 350 g este ritmo admite 25 a 30 líneas por página y sigue leyéndose con calma.

Una revisión de diez minutos antes de imprimir

Imprimid una copia al 100 %. Pasad una regla por cada columna de precios y comprobad que el borde derecho está perfectamente recto. Buscad en el archivo cl y ml sin espacio delante, añadas de dos cifras, bot. y cp. Comprobad que cada porcentaje y cada decimal sigue la convención del idioma de la carta. Releed cada nombre de cóctel para la coherencia de mayúsculas. Diez minutos de este trabajo atrapan los errores que hacen parecer descuidada una carta de bebidas bien diseñada.

En Menu Atelier los precios se componen con cifras tabulares y se alinean automáticamente en cada diseño, las unidades y los separadores decimales siguen el idioma de la carta, y podéis revisar toda la carta en 3D a escala real antes de descargar el paquete de imprenta o pedir las cartas impresas.