Carta de destilados: whisky, ron y gin sin la sopa de letras

Entregad a un cliente una lista de 60 destilados en orden alfabético y le habréis entregado una guía telefónica. Pedirá el único nombre que reconoce, normalmente el más barato, y la copa de 40 € de single malt de 18 años de la que estáis orgullosos se quedará en la estantería. Una carta de destilados es un mapa, no un inventario, y el trabajo del diseño es darle al cliente una ruta. Este artículo cubre la lógica de agrupación para whisky, ron y gin, qué debe decir cada línea, cómo presentar medidas y precios y la tipografía que mantiene legibles 60 líneas en dos páginas A5.

Agrupar según lo que el cliente ya sabe

Los clientes llegan con un modelo mental aproximado: el whisky es escocés, irlandés, americano o japonés; el ron es blanco o añejo; el gin es London Dry o algo más nuevo. Construid el primer nivel de la jerarquía sobre ese modelo, no sobre las categorías del distribuidor. En whisky, agrupad por país y luego por región o estilo (Islay, Speyside, Highlands; bourbon, rye). En ron, agrupad por estilo (blanco, añejo, especiado, agrícola y cachaça) en vez de por isla, que la mayoría de los clientes no sabe situar. En gin, agrupad por London Dry, contemporáneo y aromatizado, o por familia botánica (enebro, cítrico, floral, herbal) si vuestro bartender sabe hablar así.

Dentro de cada grupo, ordenad por precio ascendente. Es honesto, es lo que el cliente espera y hace que las botellas premium al final de cada bloque parezcan el destino natural de la carta y no una trampa.

Qué escribir en cada línea

Una línea de destilado tiene cuatro elementos, en este orden: productor o marca, expresión (edad, acabado en barrica, edición), origen y una nota de estilo de dos o tres palabras. Un cask strength o una graduación inusual merece indicarse; el 40 % estándar, no. Las edades se escriben como número seguido de la palabra años, no 18y ni 18yo, que se lee como código de almacén.

• Whisky: destilería, edad o expresión, región; una nota como ahumado, jerezado, ligero y herbáceo
• Ron: productor, edad o estilo, país; una nota como melaza y vainilla, agrícola herbáceo, pot still funky
• Gin: productor, estilo, país; una nota con dos o tres botánicos característicos
• En todos los casos: nada de párrafos de cata; el cliente está de pie en la barra o terminando de cenar y quiere elegir en diez segundos

Resistid la tentación de listar toda la gama de una sola marca. Seis expresiones de la misma destilería se leen como un patrocinio. Dos o tres bien elegidas se leen como una selección y dan al camarero algo que contar.

Medidas y columna de precios

Las medidas de destilados varían según el país: 4 cl en la mayoría de los bares de España, Francia e Italia, 25 o 35 ml en el Reino Unido e Irlanda, 2 cl para una medida pequeña en parte de Europa central. Imprimid la medida estándar una vez, bajo el título de la sección (Destilados servidos en 4 cl; medida de 2 cl a petición), y nunca en cada línea. Si ofrecéis dos medidas, usad dos columnas de precio alineadas con los volúmenes en la cabecera.

Poned precio a la medida con lógica de botella: coste de la botella dividido por el número de medidas, multiplicado por un factor de 3 a 4 para destilados estándar y de 2,5 a 3 para los premium, donde el margen absoluto ya es grande. Una botella de 70 cl comprada a 35 € da 17 medidas de 4 cl a unos 2 € de coste, lo que justifica 7 a 8 € en carta; una botella de 200 € justifica 30 a 35 € la copa, no 50 €. Mostrad los precios en euros enteros o medios euros con cifras tabulares para que la columna se alinee.

La cuestión del mixer

Si un gin va sobre todo a un gin-tonic, decidlo una vez: Gin-tonic con cualquier gin de la lista, más 3 €, con la tónica de la casa nombrada. Eso elimina una columna entera de precios de gin-tonic y deja que la carta de gins se lea como una carta de gins. Para whisky y ron, ofreced una sola línea sobre el servicio (solo, con agua, con hielo) y dejad los cócteles para la carta de cócteles.

Tipografía para 60 líneas

Una carta de destilados es densa por naturaleza y el diseño tiene que dejarla respirar. Usad un cuerpo de 9,5 a 10 pt, menor que en una carta de platos pero justificado por la corta longitud de las líneas. Componed la marca en peso medio o versalitas, la expresión y el origen en redonda y la nota de estilo en cursiva o en gris atenuado. Interlineado de 1,3 veces el cuerpo, 5 a 6 mm entre grupos y un título de grupo en el mismo cuerpo que el texto pero en versalitas o en un peso mayor.

Dos columnas por página A5 son posibles si las líneas son cortas; en A4 es la elección natural. Nada de puntos de relleno entre nombre y precio; las líneas son suficientemente cortas. Las cifras elzevirianas sientan bien a una carta de whiskies en una serif; las cifras tabulares de caja alta, a una carta de gins moderna en una sans. Elegid una y mantenedla en toda la carta de bebidas.

Banderas, iconos y otros atajos que conviene evitar

Las banderitas junto a los whiskies dan aspecto de tienda de aeropuerto. Los pictogramas de barricas y alambiques añaden ruido sin información. Un mapa de Escocia con las destilerías marcadas resulta encantador una vez e inútil la segunda vez que el cliente busca una botella. El único recurso visual que se gana su sitio es una marca pequeña para una botella limitada o destacada, en tres líneas como máximo, con una leyenda de una palabra.

Si la carta es tan larga que necesita navegación, un breve índice en lo alto de la página (Whisky p. 2, Ron p. 3, Gin p. 4) es más útil que cualquier icono.

Una carta que el bartender puede entregar con seguridad

Agrupar según lo que el cliente conoce, ordenar por precio dentro del grupo, escribir cuatro elementos por línea, imprimir la medida una vez, usar cifras tabulares y dejar que la letra haga el trabajo. Una carta construida así permite a un cliente sin cultura de whisky encontrar un Islay ahumado a 9 € en diez segundos, y a un entendido encontrar el de 18 años a 32 € en cinco.

En Menu Atelier las secciones de destilados son secciones de carta corrientes con una línea secundaria para la nota de estilo, así que la agrupación y la maquetación a dos columnas descritas aquí se construyen directamente, se previsualizan en 3D en un díptico A5 y se exportan listas para imprenta o se piden impresas en cartulina de 350 g.