La griglia di impaginazione del menù: colonne, margini e allineamenti da professionisti

Chiedete a un cliente perché un menù sembra professionale e un altro sembra fatto in casa, e vi parlerà di caratteri o di carta. Nove volte su dieci la vera differenza è invisibile: è una griglia. I menù professionali posano ogni titolo, riga e prezzo su un piccolo insieme di linee verticali e orizzontali condivise, così l'occhio non deve mai ricalibrarsi. I menù fatti in casa mettono le cose dove sono capitate. Questo articolo spiega come impostare una griglia per un menù in pochi minuti, con dimensioni reali per A4 e A5, e la manciata di regole di allineamento che fanno la maggior parte del lavoro.

Perché la griglia conta più su un menù che su un manifesto

Un manifesto si guarda; un menù si usa. Il cliente salta tra trenta righe brevi, confronta nomi e prezzi, e ogni salto atterra pulito solo se gli elementi sono allineati. Una colonna dei prezzi che si sposta di 2 mm da una sezione all'altra basta a rallentare il lettore senza che sappia perché. La griglia elimina queste micro-esitazioni, ed è esattamente ciò che fa sembrare calma la pagina.

La griglia rende anche indolori gli aggiornamenti. Quando a marzo arriva un piatto nuovo, eredita la sua posizione dalla griglia invece di essere piazzato a occhio. È per questo che i menù professionali sopravvivono a dodici revisioni stagionali senza degradarsi.

Prima i margini: la cornice in cui vive la griglia

Fissate i margini esterni prima di ogni altra cosa. Su A4 (210 × 297 mm) un buon punto di partenza è 15 mm in alto, 15 mm all'esterno, 18 mm in basso e 12 mm all'interno se il foglio incontra una piega, più 3-5 mm di margine interno aggiuntivo sui piegati perché nulla sparisca nella grinza. Su A5 (148 × 210 mm) usate 12 mm in alto e all'esterno, 14 mm in basso, 10 mm all'interno più la riserva per la piega.

Un margine inferiore leggermente più grande di quello superiore è una vecchia abitudine dell'impaginazione dei libri che fa sembrare la pagina equilibrata invece che scivolata verso il basso. Non scendete mai sotto gli 8 mm in nessun punto; la tolleranza di taglio è di circa 1 mm e qualsiasi cosa più vicina al bordo si legge come un incidente.

Colonne e gutter

Dentro i margini, dividete la larghezza in colonne. Un menù ha raramente bisogno di più di una griglia a due o tre colonne, e le colonne si usano diversamente da una rivista: definiscono dove inizia il testo e dove finiscono i prezzi, non necessariamente quante colonne di testo sono visibili.

• A4 a una colonna: larghezza utile 180 mm. Nomi dei piatti e descrizioni partono dal bordo sinistro, i prezzi finiscono al bordo destro. Le descrizioni corrono al massimo per 120-130 mm così la riga resta sotto i 75 caratteri.
• A4 a due colonne: due colonne da 85 mm con un gutter di 10 mm. Adatto a pizze, cicchetti, bevande, o a un menù con antipasti a sinistra e secondi a destra.
• A5 a una colonna: larghezza utile di circa 124 mm. Comodo per un piatto per riga con una breve descrizione su una seconda riga.
• Trama a tre colonne: dividete la larghezza utile in tre e usatela per allineare un logo in testata, un titolo di sezione centrato e un blocco prezzi a destra. Forse non vedrete mai tre colonne di testo; la griglia ancora comunque tutto.

I gutter devono essere almeno larghi quanto due righe di testo, quindi 8-10 mm ai corpi tipici di un menù. Gutter più stretti fanno leggere due colonne come una sola colonna larga e spezzata.

Una griglia di base per il ritmo verticale

L'allineamento orizzontale è gestito da una griglia di base: un insieme invisibile di linee distanziate dell'interlinea del testo corrente. Se le descrizioni sono a 10 pt su 13 pt di interlinea, la griglia di base è di 13 pt (circa 4,6 mm). Ogni blocco di testo vi si aggancia e gli stacchi tra sezioni ne sono multipli: una riga di base tra i piatti, due o tre prima di un titolo, una dopo.

Il vantaggio è più visibile su un piegato o su un foglio fronte-retro: le righe della pagina di sinistra si allineano con quelle di destra, e su una carta chiara la trasparenza smette di sembrare disordinata perché il testo del retro sta esattamente dietro quello del fronte. I titoli non devono per forza stare sulla riga di base, ma la prima riga di testo dopo di loro sì.

Le regole di allineamento che fanno quasi tutto il lavoro

Con margini, colonne e griglia di base impostati, poche convenzioni completano il lavoro.

1. Un solo bordo sinistro per colonna. Nomi dei piatti, descrizioni e titoli di sezione lo condividono. Rientrare le descrizioni di 3 mm è accettabile; rientrarle di una misura casuale no.
2. Un solo bordo destro per i prezzi, su tutta la facciata. Usate cifre tabulari così 9,50 e 14,00 occupano la stessa larghezza e i decimali si allineano.
3. Titoli allineati a sinistra sulla colonna oppure centrati su di essa, mai un misto sulla stessa facciata.
4. Anche ornamenti, filetti e foto stanno sulle linee della griglia. Un filetto sotto un titolo corre per tutta la larghezza della colonna, non quasi tutta.
5. L'allineamento ottico batte quello meccanico per i corpi grandi: una lettera rotonda o una virgoletta possono sporgere leggermente dal bordo per sembrare allineate.

Difetti di griglia frequenti e le loro correzioni

Il difetto più frequente è la colonna dei prezzi che deriva: allineata a destra negli antipasti, poi spinta verso l'interno nei secondi perché un nome lungo aveva bisogno di spazio. Correggetelo accorciando il nome o mandando a capo la descrizione, mai spostando il prezzo. Il secondo è la testata orfana: un logo centrato sulla pagina mentre il testo sotto è allineato a sinistra su una colonna, così i due sistemi litigano. Centrate tutta la facciata oppure allineate il logo alla colonna di testo. Il terzo è lo stacco di sezione incoerente, 7 mm qui e 11 mm là, che la griglia di base impedisce automaticamente.

La griglia è una decisione che si prende una volta sola

Impostare margini, colonne e griglia di base richiede venti minuti e poi non va più rifatto. Ogni aggiornamento stagionale, ogni piatto nuovo e ogni cambio di prezzo va al suo posto, e il menù resta curato al terzo anno come al primo giorno. Questa costanza è ciò che il cliente legge come professionalità, anche se nessuno saprebbe indicarla. In Menu Atelier ogni impaginazione generata è costruita su una griglia di questo tipo, con margini, gutter e griglia di base impostati per il formato scelto, e quando passate un design da A4 ad A5 o da foglio singolo a piegato la griglia viene ricalcolata per la nuova pagina così gli allineamenti sopravvivono al cambio.